يحدث المرض نتيجة تضييق وتصلب جدران الشرايين الرئوية، ما يزيد من الجهد المطلوب لضخ الدم إلى الرئتين. مع مرور الوقت، يؤدي هذا الإجهاد إلى ضعف عضلة القلب. إذا لم يتم تشخيصه وعلاجه، يمكن أن يسبب مضاعفات خطيرة
والرئة
ويُستخدم هذا الاختبار عادةً لدى الأشخاص المصابين بمرض الانسداد الرئوي المزمن ، وقصور القلب، وارتفاع ضغط الدم الرئوي" . كما يُعد التهاب المفاصل، وإصابة الحبل الشوكي، واضطرابات العضلات من الحالات التي يمكن استخدام هذا الاختبار فيها.